新加坡菁英管治的政治經濟學

上周四，新加坡總理李顯龍宣佈接受國內政治職位薪金檢討委員會的建議，將於一月十六日向國會提出動議，包括他在內所有政府高級官員將接受薪酬下調的命運。李顯龍的年薪將減幅百分之三十六，收入從二百三十萬美元減至一百七十萬；總統及國會議長的年薪減幅更超過一半。儘管如此，李顯龍仍然是全球收入最高的國家領袖。新加坡雖然不過彈丸之地，不過國家素以廉潔治國見稱，高薪政策實在功不可沒。

新加坡現行的政治職位薪金的主要計算方法，從一九九四年開始沿用至今。部長職位的工資主要參考國內銀行家、會計師等六門專業各最高薪金的首八人收入的三分之二，然後補送養老金以及其他津貼、花紅等等。反對派人士一直指責現行制度與私人企業掛鉤，政府只會推行有利富商的經濟措施，保障自己銀包袋袋平安，反而無暇處理窮人關注的民生議題，實際上是聯合富人欺壓窮人的做法。

面對以上指控，新制度廢除了上述直接連繫私企薪酬的計算方法，改為參考方法擴至國內一千名富人的年薪，按其中位數薪金再打六折，並取消養老金及政治職務者特別津貼，作為回應反對派的控訴。即使如此，內閣高官收入仍然太高，年薪仍是過百萬美金，而且新制度依然沒有解決偏袒富商之嫌。薪金檢討委員會在作出建議時強調，政治薪金必須富競爭性，鼓勵有志者從政。事實上，「競爭性」的潛台詞除了是吸納人才外，更重要的是降低領導人貪腐的動機。

新加坡國土比香港還要小，經濟增長自然十分依靠國外直接投資及跨國企業業務。因此要促進外商信心，國家清廉的形象十分重要。根據比較國際廉潔程度的「透明國際」（Transparency International）最新數據顯示，新加坡、丹麥與新西蘭的政治廉潔位列全球之冠。緊接著新加坡的東亞城市便是香港了。其他東南亞國家的排名更是差天共地。一九九七年亞洲金融風暴席捲東南亞，泰國、印尼等等成為重災區，其中一個核心原因在於當地官商勾結情況嚴重，高級官員的私人網絡偏佈所有經濟體系，貪污風氣日盛不衰，導致架構失衡之餘，許多行業缺乏競爭力，當地政府更無心推行任何有效改革。新加坡雖然受到牽連，但箇中大部份都歸究於國家對外式的經濟發展模型，相反國內的貪腐程度在新加坡長時間得到壓制。

不過，過去一年執政人民行動黨不斷面臨反對派的挑戰，加上民間萌生出不滿聲音，李顯龍改革的方向必須更加面對群眾，改善民生議題。然而新改革方向仍然略為舊酒新瓶，民眾依舊覺得高官仍然是高薪厚職不知民間疾苦，而富魅力的領導李光耀經已退下舞台，來年執政黨只怕依然困難重重。