以較簡單的三分法來分析，整個拉美地區無論是政治或者經濟發展政策都可以看成一)以墨西哥為首的新自由主義體，二)以委內瑞拉等著重實踐「廿一世紀社會主義」的國家主導型經濟，三)巴西代表的務實型經濟體。
墨西哥等中美洲國家，過去十年由右翼集團壟斷政局，保守的經濟立場自然鼓勵它向美國靠攏，當中薩爾瓦多更任由美元取替成為法定貨幣。問題是，這些偏袒北美發達國家的經濟政策到底是否對國家整體經濟有利呢？現實似乎是答「否」的，畢竟薩爾瓦多、尼加拉瓜的貪腐及貧富不均現象仍然「首屈一指」，而危地馬拉則受內戰弄得遍地頹桓敗瓦，根本無力復興經濟。
在委內瑞拉，強人查韋斯一味進行國有化，龐大的社會福利網絡及公務員系統單靠石油出口支撐著，國家收入來源相當狹窄兼傾斜。而且查韋斯推崇民粹主義，基本上與國內的中產或知識份子已經劃分界線，再積極的經濟政策不能換來經濟菁英支持，當然成效不彰。另一更嚴重的問題，便是外資企業對「廿一世紀社會主義」國家制度不信任，尤其這些國家政治不穩定，政變奪權常在過去二十年不停上畫。假如強行推出社會福利改革更有可能剝奪國民經濟生產力，造成五、六十年代中國的大飢荒。
以上三種經濟體系中，只有巴西一類務實型的經濟體系較為成熟的。即使巴西與委內瑞拉等政府同樣傾向左翼，鼓勵提高工人福利、兩性平等、社會均富的社會主義思想，不過在實踐上卻有甚大差異：例如巴西代表工人黨的前總統盧拉積極鼓勵市場改革，推行勞工福利配套，為市場提供調節空間，且讓部份勞工階層富起來，經濟利益得到保障。
不過，巴西在發展國家整體經濟同時，卻忽略了國內基建與城市發展。例如巴西經濟起飛，不過國內城鄉居住環境仍然有一定差距，鄉村地帶成為國內黑幫販毒溫床。同一時間，巴西經濟與國外政經環境走得愈近，便愈容易受到外部環境衝擊。
巴西將會成為下屆奧運及世界杯的主辦國，總統羅賽芙應該把握機會大幅投資國內基建以及國內治安環境，為國內經濟打造根基，造好準備迎接往後國際金融的波動環境。假如巴西的發展方式能夠繼續打擊國內貧窮問題，亦不失為鄰國發展的一個參考。
